Door een sterke industrialisatie en verscheidene andere factoren is een gedeelte van west- en centraal Nederland een gebied ontstaan, dat tot de dichtstbevolkte van Europa kan worden gerekend. Op elke vierkante kilometer wonen hier gemiddeld 4000 mensen!
Dit gebied, dat een straal heeft van 40 km en dat in feite bestaat uit een ring van dichtbewoonde bevolkingscentra, is bekend geworden onder de naam ‘Randstad Holland .
Het is een centrum van verkeer en industrie en het oefent een grote zuigkracht uit op werkkrachten uit andere delen van Nederland.
Tot de Randstad Holland worden gerekend Amsterdam en omgeving, Haarlem en omgeving, de Zaanstreek, het gebied langs de mond vna het Noordzeekanaal (Ijmuiden, Velsen), de duinstreek tussen Haarlem en Den Haag, Den Haag zelf, Delft, Rotterdam, het gebied tussen de Nieuwe Waterweg en de Nieuwe Maas, Dordrecht, het Gooi, Utrecht en de gemeenten op de zg. Utrechtse heuvelrug.
De Randstad Holland, waarvan de groei is begonnen aan het einde van de 19e eeuw, wordt beschouwd als het zwaartepunt van Nederland.
Er wonen op het ogenblik ruim 4 miljoen mensen.