Vigiles - Brandweerkorps van Rome, gesticht door Augustus. Het is opvallend dat Rome, met haar dichte bebouwing van houten huizen en smalle straatjes niet vroeger aan een systematische organisatie van het brandweerkorps heeft gewerkt, want de branden waren veelvuldig. Soms was er wel particulier initiatief, zoals o.a. door M. Lucius Crassus, die een korps van 500 slaven met dat doel had opgericht en er een fortuin mee verdiende. Terwijl zijn slaven aan het blussen waren, kocht hij de brandende woningen voor een gering bedrag op, liet de woningen achteraf weer opbouwen en verhuurde ze dan tegen een winstgevend bedrag. Wel bestonden er de triumviri nocturni, doch over hun taak is zeer weinig bekend.
De toestand verbeterde enigszins, toen Augustus na de grote brand van 23 v.C. een brandweerkorps oprichtte met 600 slaven, onder bevel van de aediles en na 7 v.C. onder dat van de vicomagistri, toen Rome verdeeld werd in 14 regiones en 265 vici, bestuurd door telkens vier vicomagistri.
In 6 n.C. brak er weer een grote brand uit en toen werd het brandweerkorps weer aangepast.
Een korps van 7000 vigiles, vrije burgers, verdeeld in zeven cohortes, onder bevel van een tribunus, zouden voortaan de branden bestrijden. Het geheel stond onder commando van de praefectus vigulum. De cohortes zorgden elk voor twee regiones, en werden eerst ondergebracht in particuliere woningen, doch kregen weldra een eigen kazerne in elke regio.
Af en toe heeft de keizer op hen beroep gedaan als militairen, wanneer de noodtoestand deze oplossing vergde en b.v. de praetoriaanse wacht niet betrouwbaar bleek. Dit was o.m. het geval onder Tiberius in 31 n.C., toen Seianus werd aangehouden. In deze omstandigheden kwamen alle cohorten samen met hun praefectus vigulum onder bevel van de praefectus urbi.
