In Nederland is de gemeente de kleinste bestuurlijke eenheid in het staatsbestel. Ze omvat een beperkt gebied; aan het hoofd ervan staat de vertegenwoordiger van de koningin in de persoon van de burgemeester.
De gemeente wordt bestuurd door het College van Burgemeester en Wethouders (B & W). De wethouders worden gekozen door en uit de Gemeenteraad. Het College van B & W is verantwoording schuldig aan de Gemeenteraad, die om de vier jaar gekozen wordt door de bewoners van de gemeente. In de regelmatig gehouden Gemeenteraadsvergadering doen B & W voorstellen over het bestuur van de gemeente; dient het college bijvoorbeeld plannen in voor nieuwbouw, voor de aanleg van sportvelden, de uitbreiding van de bebouwde oppervlakte, enz. De Gemeenteraad moet deze plannen goedkeuren. Daarna moeten ze nog goedgekeurd worden door het bestuursorgaan van de provincie.