graaf van Nassau-Dillenburg-Katzenelnbogen. Vianden en Dietz, *22.11.1535 Dillenburg, ✝ 8.10.1606 Dillenburg; oudste broer van prins Willem van Oranje.
Erfde 1559 van zijn vader de Nassause goederen en 1561 Nassau-Beilstein van Johan III, de laatste regerende graaf van dit gebied; steunde tijdens de Tachtigjarige Oorlog zijn broer Willem; was aanvankelijk luthers; ging 1572 naar het calvinisme over; kwam 1577 naar de Nederlanden; 1578 door de landvoogd Matthias van Oostenrijk tot stadhouder van Gelderland benoemd, waar hij met militaire dwang het calvinisme invoerde. Voerde namens de prins de onderhandelingen die tot de Unie van Utrecht ( → Unie van Utrecht) leidden. Was het niet eens met de Fransgezinde politiek van Willem; ondervond in Gelderland moeilijkheden met de rooms-katholieken en vertrok 1580 naar Dillenburg. Zijn zoon Willem Lodewijk bleef. Jan de Oude was driemaal gehuwd: 1559 met Elisabeth van Leuchtenberg (✝ 1579), 1580 met Cunegonda Jacoba van Palts-Simmern (✝ 1586) en 1586 met Johannetta van Sayn-Wittgenstein. Had 24 kinderen. Hij is de stamvader van het regerend vorstenhuis van Nederland ( → Nassau).Litt. P.J.Blok, Jan van Nassau (in: Verspreide studiën. 1903); H.A.Enno van Gelder. Revolutionaire Reformatie (1943); R.Glawischnig. Niederlande, Kalvinismus und Reichsgrafenstand 1559-84, Nassau-Dillenburg unter Graf Johann vi (1973).
