Sterven. De geest is de ziel die, samen met de laatste adem, het lichaam verlaat wanneer je sterft. De uitdrukking refereert aan de bijbel. Zo lezen we bij Lucas 23:46: ‘Vader, in uw handen beveel ik mijn geest. En toen Hij dat gezegd had, gaf Hij de geest.’ Verder ook bij Genesis 7:21 en Mattheüs 27:50. ‘Neef Heemskerck had by ’t koor alreê den geest gegeven,’ schreef Vondel ooit.
Vgl. Latijn ‘spiritum reddere’. Engels ‘to give up the ghost’. Zie ook: de levensgeesten* zijn geweken.
Volgens mij is sterven een kunst en dat van Elsschot was een weerspiegeling van zijn leven, waarin hij alles onder controle had. Dus heeft hij ook zijn dood gecontroleerd, bedankte hij en gaf hij de geest.
De Morgen, 18-09-99
Hij liet wijn en sigaren aanrukken, alsmede bitterballen. Toen zei hij: ‘Het is mooi geweest’ en gaf hij de geest.
HP/De Tijd, 29-10-99
