Een holte in je lichaam waar etter (pus) in zit (uitspraak: ab-SES).
Een abces ontstaat bijna altijd door bacteriën. Die scheiden giftige stoffen af. Die stoffen doden gezonde lichaamscellen ergens in je lichaam. Dat is een ontsteking. Het lichaam vecht daartegen door afweercellen in het bloed eropaf te sturen. Wanneer gezonde cellen doodgaan, ontstaat een holte. Die raakt gevuld met etter. Etter bestaat uit resten van dode lichaamscellen, dode bacteriën en dode afweercellen.
Een abces kan overal in het lichaam ontstaan, maar komt op sommige plaatsen vaker voor: in de mondholte (kaakabces), in de lever, in de hersenen en bij vrouwen in de eileiders. De dokter behandelt een abces meestal door het open te snijden, zodat de etter eruit kan lopen, en geeft soms medicijnen tegen bacteriën (antibiotica) om de bacteriën te doden. Een abces in de hersenen wordt alleen met antibiotica behandeld, want opensnijden is daar veel te gevaarlijk.
