1. (plantenveredeling) S. is het kiezen van planten met de bedoeling voortkwekingsmateriaal te verkrijgen ter winning, verbetering of instandhouding van rassen. Dit s. geschiedt dus in de eerste plaats door de kwekers, die uit hun lijnen (bij zelfbevruchters) of families (bij kruisbevruchters) een aantal kiezen voor nader onderzoek.
Het s. behoort echter niet alleen tot het domein van de kweker; ook degene, die b.v. een tarweras verbouwt met de bedoeling daarvan goedgekeurd zaaizaad als nabouw in het verkeer te brengen, selecteert om afwijkende planten te verwijderen. Verder is s. belangrijk om ziekten te voorkomen (als onderdeel der ziektebestrijding), dus het verwijderen van zieke of het uitzoeken van gezonde planten uit een ras. Voor het winnen van gezond pootgoed van een aardappelras is het noodzakelijk, dat uit het jonge gewas de zieke planten verwijderd worden, zodra zij te onderscheiden zijn. Op de bedrijven, waar aardappelpootgoed wordt gewonnen, besteedt men veel zorg aan het tijdig verwijderen van zieke planten (dus aan negatieve massaselectie). Worden uit een veld gewenste planten (stammen) gekozen en deze apart nageteeld, dan spreekt men van stamselectie.2. (veeteelt) Onder s. verstaat men het uitzoeken van cle meest geschikte fokdieren, om deze voor de fokkerij te gebruiken. S. is van zeer grote betekenis voor de fokkerij, vooral bij de verschillende kruisingsmethoden. Echter ook bij zuivere teelt worden nog steeds een groot aantal minder goede dieren geboren, waar men beter niet mee door kan fokken. Hoe eerder de jonge dieren kunnen worden geselecteerd hoe beter het is, daar de opfokkosten dikwijls hoog zijn en het eerder opruimen van ongeschikte dieren voordelig is. Bij het rundvee is doeltreffende selectie echter vaak pas mogelijk als de dieren melk gaan produceren en dat is pas op 2-jarige of oudere leeftijd het geval. Stieren kan men pas doeltreffend s., als ze melkgevende dochters hebben, d.w.z. dat ze dan ten minste 5 jaar oud zijn. Dit belemmert de vooruitgang van de fokkerij in belangrijke mate.