Smalle, diepe greppel, doorgaans met de hand gegraven, waarin bij het "draineren de drain gelegd wordt. Speciale gereedschappen dienen om met zo gering mogelijk grondverzet op diepte te komen.
Machinaal graven is mogelijk: geheel (met drainploeg of drainsleuvengraafmachine; in Ned. sporadisch toegepast) of gedeeltelijk, waarbij een door een greppelploeg getrokken greppel met de hand tot het vereiste profiel van de d. wordt gebracht.