ook wel gebied van lage druk of minimum genoemd. In een d. is de luchtdruk lager dan in de onmiddellijke omgeving, zodat de lucht de neiging heeft naar het centrum toe te stromen.
de lucht heeft in dat geval een cyclonale beweging. Aangezien de van alle zijden toestromende lucht vaak niet tot gevolg heeft dat de d. opvult, is het duidelijk, dat die lucht naar boven moet ontwijken. De hiermede gepaard gaande opstijgende beweging heeft het vormen van wolken tot gevolg, waaruit dikwijls neerslag valt.Herhaaldelijk wordt waargenomen dat d. ontstaan uit ‘golven’, die zich langs een front voortbewegen. Zulke golven hebben eerst vaak heel weinig te betekenen, maar langzamerhand worden ze groter, waarbij de druk in de top daalt. Deze top wordt dus het centrum van de d. Wanneer we het ontslaan van de d. op de weerkaart beschouwen, zullen we zien, dat de golf steeds met warme lucht is gevuld. Men spreekt dan van de warme sector van de d. De golf stuwt aan de voorzijde de warme lucht derhalve voortdurend tegen de koudere lucht op {koude lucht is zwaarder dan warme lucht), terwijl aan de achterzijde de koude lucht zich weer onder de warme lucht schuift.
In het eerste geval is dus een warmtefront ontstaan, in het tweede geval een kou(de)front. Naarmate de golf ‘ouder’ wordt, zal het koudefront het warmtefront steeds meer inhalen, totdat beide fronten zullen zijn samengevallen. Dan is het occlusiefront ontstaan, en is dus de warme lucht van de aarde opgetild. Dit samenvallen van de fronten zal het eerst aan de top van de golf gebeuren, geleidelijk zal dit zich tot steeds grotere afstanden van het centrum van de d. voltrekken, totdat de d. ten slotte geheel is geoccludeerd.
Dergelijke frontale d. komen op de breedte van ons land herhaaldelijk voor, omdat zich hier het z.g. poolfront bevindt, dit is de grenslijn tussen de maritiem-polaire en de maritiem-trop. lucht. Zij vormen soms hele ‘depressie-families’, waarvan de jongste cl. soms nog maar nauwelijks is te onderkennen aan de zeer zwakke uitbuiging van het front, terwijl de oudste geheel geoccludeerd is. Tijdens het voorkomen van deze d. heeft het weer i.h.a. een zeer onstandvastig karakter.
Behalve de genoemde frontale d. komen ook gebieden van lage druk voor, clic hun ontstaan danken aan sterke verwarming van het aardoppervlak. Deze worden thermische d. genoemd. Men kan ze ’s zomers herhaaldelijk vinden boven de sterk verhitte streken (b.v. de Sahara), in de winter soms boven binnenzeeën, waarvan de temp. dan hoger is dan die van het land. De weersomstandigheden in thermische d. zijn zeer sterk afhankelijk van het vochtgehalte van de lucht; in de droge lucht boven woestijnen zal men in de zomer geen bewolking aantreffen; in de vochtige lucht boven de binnenzeeën is vaak een gebroken bewolking aanwezig, waaruit buien kunnen vallen.
Ten slotte moet de opmerking worden gemaakt, dat ook hozen, cyclonen, tornado’s e.d. depressies zijn, die weliswaar een kleine omvang hebben, maar die in activiteit zeker niet onderdoen voor een frontale depressie.
H. TEN KATE.