Drentse gemeente van 10.591 ha met (1952) 3975 inw., van wie (1947) 87,5 pct Prot. en 12,5 pct andersdenkenden, ligt op ruim 5 km ten O. van Assen. De bodem bestaat langs de Drentse A en het Amerdiep uit laagveen, overigens uit diluviaal zand.
Landbouw is het hoofdmiddel van bestaan. Tot de gemeente behoren de dorpen Rolde (telt met omstreken (1952) 1840 inw., heeft een 15de-eeuwse kerk en is bekend om zijn hunnebedden), Grollo e.o. (1075 inw. met het bekende vacantie- en kampeercentrum De Berenkuil), Ekehaar e.o. (535 inw.), Ballo e.o. (270 inw.), en Schoonlo e.o. (255 inw.), alwaar grote gips- en anhydrietboringen hebben plaats gevonden. De gehele gemeente is rijk aan natuurschoon en ingesteld op vreemdelingenverkeer.
