Duits sterrenkundige (Hamburg 23 Sept. 1791 - Spandau 26 Aug. 1865), werd in 1825 directeur van de sterrenwacht te Berlijn. Sedert 1828 redigeerde hij het Berliner Astronomisches Jahrbuch. Zijn werk lag grotendeels op het gebied der theoretische sterrenkunde, in het bijzonder op dat der baanbepaling van kometen en planeten.
Hij is vooral bekend door zijn onderzoekingen omtrent de naar hem genoemde komeet. Deze was 26 Nov. 1818 door Pons ontdekt; Encke toonde aan, dat zij een korte omlooptijd had, nl. ongeveer 3 jaar en 115 dagen en ook al in 1786, 1795 en 1805 was waargenomen. Hij toonde ook aan dat deze komeet een merkwaardige, tot dusver onverklaarde, versnelling ondergaat.Bibl.: Voor E.’s werken zij verwezen naar zijn Gesammelte Abhandlungen (3 dln, Berlin 1888).
Lit.: G. Bruhns, J. F. Encke (Leipzig 1869).
