In verband met de geprojecteerde spoorweg naar het binnenland van Suriname werd op voorstel van gouverneur Lely besloten het Lawa-gebied te onderzoeken. Deze tocht, bekend onder de naam Gonini-expeditie (Juli 1903 Jan. 1904), stond onder leiding van de iste Luit. bij de topografische dienst van het N.I. leger A.
Franssen Herderschee. Doel was in het bijzonder het verkennen van de Wilhelmina- en Emmarivier. Een groot deel van het Lely-gebergte, een deel van de Lawa en de Itanie en het Toemoekhoemakgebergte werden in kaart gebracht.
