In Juni 1885 werd dit genootschap opgericht onder bescherming van de groothertog van Saksen-Weimar. Het doel van het genootschap is de beoefening der met de naam Goethe verbonden letterkunde en de samenwerking van hen, die zich wijden aan nasporingen op dit gebied.
Zijn streven verenigt zich met dat van het Goethe-Archief en van het te Weimar aanwezige Nationaal Goethe-museum. Het Goethe-Jahrbuch, van 1880-1914 door L. Geiger, sedert 1914 door Graf geredigeerd onder de naam Jahrbuch de Goether-Gesellschaft (1936-’44 verscheen het als een tijdschrift Goethe driemaal jaarlijks, sinds 1947 weder als jaarboek), is het orgaan voor de mededelingen van het genootschap. Daarnaast worden uitgegeven Schriften der Goethe-Gesellschaft.Lit.: W. Goetz, 50 Jahre G. G. (1936, Schriften der G. G., 49).
