is de gebruikelijke benaming voor de volken van het grote gebied, dat zich uitstrekt van Madagascar tot Paaseiland en van Hawaii en Formosa tot Nieuw-Zeeland. Ook de term Maleis-Polynesische volken wordt wel gebezigd.
Het betreft hier een overeenkomst in taal en geenszins een in ras. De Austronesiërs laten zich in enkele groepten onderverdelen, waarvan de talen weer verschillende overeenkomsten vertonen.
