Weduw (vidua) noemt men eene vrouw, die haren man door den dood verloren heeft. Zij houdt den naam en den rang van haren overleden echtgenoot, totdat zij weder in het huwelijk treedt. Een man wordt door het verlies zijner vrouw weduwnaar.
Daar de echtgenoot in den regel door zijn arbeid in de behoeften van het huisgezin voorziet, heeft men ter ondersteuning van weduwen weduwfondsen opgerigt. Van deze zijn sommige gevormd door geschonkene kapitalen, erfmakingen en betrekkelijk lage contributiën, en bestemd voor weduwen van een bepaalden stand of kring, terwijl verreweg de meeste geschoeid zijn op de leest der verzekeringmaatschappijen. Gezonde personen kunnen daaraan deelnemen volgens vastgestelde tarieven, welke op de sterftestatistiek berusten.
