Toussaint l’Ouverture, opperbevelhebber der Negers op Haïti en geboren in 1793, was de zoon eener slavin op eene plantage van graaf Noé, niet ver van Kaap François. Als koetsier van een blank-officier maakte hij gebruik van de boekerij van zijn meester en ontwikkelde daardoor zijn gunstigen aanleg.
Toen in Augustus 1791 het eerste Neger-oproer op St. Domingo uitbarstte, bragt Toussaint zijn heer aanstonds in veiligheid op het vaste land van Amerika en trad daarop bij de Negers in dienst. Zoodra hun leger zich onder de banier van Spanje schaarde, om tegen de Fransche Republiek te strijden, zag hij zich bevorderd tot kolonel bij de Spaansche troepen, maar koos in 1794 met een gedeelte der armee de zijde van Frankrijk, waar de Nationale Conventie hem tot brigade-generaal, in 1797 tot divisie-generaal en eindelijk tot opperbevelhebber van alle troepen op St. Domingo benoemde. Hij herstelde er orde en tucht, maar maakte het eiland in 1800 onafhankelijk en liet er zich benoemen tot voorzitter voor levenslang. Leclerc, die er in 1801 met een Fransch leger aan wal stapte, noodzaakte hem tot capitulatie. Nadat hij er eenigen tijd op een buitenverblijf had gewoond, werd hij in 1802 onverwacht in hechtenis genomen en naar het fort Joux bij Besançon in Frankrijk gebragt, waar hij den 27sten Julij 1803 overleed.
