Sphygmograaf of polsbeschrijver is de naam van een werktuig, waarmede men de beweging van de pols in de gedaante van eene kromme lijn kan voorstellen. De uitzetting en zamentrekking der slagader namelijk werkt op een klein plaatje, dat op een langen hefbooms-arm drukt. Deze laatste schrijft de beweging van den slagaderwand vergroot op eene strook papier, die door middel van een uurwerk regelmatig onder de punt van den hefbooms-arm wordt voortgeschoven.
Men aanschouwt daarop de waargenomen beweging in de gedaante van eene golvende lijn. Kent men voorts de snelheid der papierstrook, zoo kan men ook die van iedere polsgolf berekenen. Daarenboven wordt door de kromme lijn het klimmen en dalen der polsgolven, hare afwisseling enz. duidelijk aangewezen, zoodat de sphygmograaf voor een physiologisch onderzoek uitstekend te stade komt.
