Plejaden (Pleïades) noemt men in de Grieksche mythologie de 7 schoone dochters van Atlas en van de Oceanide Pleïone, zusters der Hyaden en de namen dragende van Maja, Electra, Taygete, Alcyone, Celaeno, Sterope en Merope. Zij bragten zich om het leven uit verdriet over den dood van hare zusters, de Hyaden, of over het lot van haren vader Atlas, waarna zij als een sterrebeeld aan den hemel werden geplaatst. Volgens eene andere sage zijn de Plejaden maagden en gezellinnen van Artemis (Diana), welke in Boeotië jaren aaneen vervolgd werden door Oríon, totdat Zeus (Júpiter) ze in sterren veranderde.
Slechts zes van het zevental zijn voor het bloote oog zigtbaar, en men verhaalde, dat die onzigtbare, Merope geheeten, zich uit schaamte schuil hield, omdat zij zich met een sterveling verbonden had. De Plejaden vormen het sterrebeeld der zeelieden; wanneer zij beneden den horizon blijft, neemt het saizoen der stormen een aanvang. — Het sterrebeeld van dien naam, ook wel het Zevengesternte genoemd, bevindt zich op 24° N. declinatie en 54° R. klimming, nabij den hals van den Stier. Het bevat op eene oppervlakte van nog geen vierkanten graad ééne ster van de 3de grootte (Alcyone), — 2 van de 4de grootte (Electra en Atlas), — 3 van de 5de grootte (Merope, Maja en Taygete), — 2 van 6de grootte (Celaeno en Pleïone), en nog een aantal kleinere sterren.
