Parallelen noemt men in den vesting-oorlog loopgraven, die evenwijdig aan de vestingwerken door de belegeraars worden gedolven. Zij werden het eerst aangelegd door Vauban bij de belegering van Maastricht in 1673. — Voorts geeft men dien naam aan cirkels op onze aarde en in het algemeen op elken bol, wier vlakken loodregt staan op de omwentelings-as, terwijl hunne middelpunten in deze as gelegen zijn. Alle punten van zulk een cirkel liggen op dezelfde geographische breedte.
De grootste parallel onzer aarde is de evenaar, en naar de zijde der polen vermindert allengs de lengte van den omtrek der parallelen. De parallelen van 231/20 breedte dragen den naam van keerkringen en die van 661/2° breedte dien van poolcirkels.
