Vauban (Sébastian le Prêtre de), een uitstekend vestingbouwkundige, geboren den 16den Mei 1633 te St. Léger de Fougeret in Bourgondië, nam op 17-jarigen leeftijd dienst in het Spaansche leger, hetwelk in die dagen onder Condé tegen Frankrijk vocht, voegde zich in 1653 als officier der genie bij de Fransche armee, bestuurde reeds in 1658 de belegeringen van Grevelingen, Yperen en Oudenaerde en noodzaakte in 1667 onderscheidene Belgische vestingen tot capitulatie. Inmiddels en ook na den Vrede van Nijmegen verbeterde en vernieuwde hij onderscheidene vestingen. Ook bouwde hij de sluis te Grevelingen, de haven van Toulon en middellijk het Kanaal van Languedoc.
In 1669 werd hij inspecteurgeneraal van alle Fransche vestingen en verkreeg in 1703 den maarschalksstaf. Hij overleed den 13den Maart 1707. Van zijne geschriften vermelden wij: „Traité de Tattaque et de la défense des places (1737, 2 dln; nieuwe druk, 1829)”, — „Traité des mines (1737 en later)”, — en „Projet d’une dîme royale (1707 ; nieuwe uitgave 1843)”. zijne „Mémoires militaires” zijn in 1847 uitgegeven door Favé.
