Gabriël Bonnot de Mably, een verdienstelijk Fransch schrijver en de oudere broeder van den wijsgeer Condillac, werd geboren te Grenoble den 14den Maart 1709, studeerde te Lyon onder de leiding der Jezuïeten, omhelsde den geestelijken stand, en zou daarin ongetwijfeld tot hooge waardigheden opgeklommen zijn, indien hij niet de voorkeur had gegeven aan eene rustige beoefening der wetenschap. Hij bleef intusschen niet vreemd aan de staatkundige bemoeiingen van zijn tijd. Ook vertoefde hij een jaar in Polen, waarna hij zijne denkbeelden over dat land mededeelde in zijn werk: „Du gouvernement et des lois de la Pologne (1781)”.
Voorts schreef hij: „Observations sur les Etats-Unis de l’Amérique (1784)”, en overleed te Parijs den 23sten April 1785. Van zijne overige geschriften vermelden wij nog: „Parallèle des Romains et des Français par rapport du gouvernement (1740, 2 dln)”, daarna door hem omgewerkt tot: „Observations sur les Romains (1751)”, en „Observations sur l’histoire de France (1765, 2 dln)”, welke door Guizot op nieuw uitgegeven en met een: „Essai sur l’histoire de France (1823—1824, 4 dln; 2de druk, 1840)”, verrijkt werden, — voorts: „Observations sur les Grecs (1749)”, omgewerkt in: „Observations sur l’histoire de la Grèce”, — „Droit public de l’Europe, fondé sur les traités (1748; 2de druk, 1764, 3 dln)”, — de vrijzinnige „Entretiens de Phocion (Amsterdam 1763)”, — en „De la legislation ou principes des lois (Amsterdam, 1776)”. Zijne verzamelde werken zijn in 1795 door Arnoux in 15 deelen in het licht gezonden.
