Koningswater is een mengsel van salpeterzuur en zoutzuur en alzoo genoemd, omdat men den koning der metalen, het goud, er in oplossen kan. Goud en platina, onoplosbaar in salpeterzuur en in zoutzuur, lossen op in een mengsel van beide. Salpeterzuur bestaat uit stikstof, zuurstof en waterstof, — zoutzuur uit chloor en waterstof, en zij ontleden elkander zoodanig, dat de waterstof van het zoutzuur geoxydeerd wordt door de zuurstof van het salpeterzuur en er chloor vrijkomt.
Alle metalen dus, die door chloor worden aangetast en hiermede oplosbare zouten geven, moeten in koningswater oplosbaar wezen. Daartoe behooren goud en platina.
