Cushman (Charlotte Saunders), eene verdienstelijke Amerikaansche tooneelspeelster, werd geboren te Boston den 23sten Julij 1816 en gaf reeds vroeg blijken van groote gaven voor de dramatische kunst en voor de muziek. Reeds op 15-jarigen leeftijd wekte zij door hare fraaije stem algemeene bewondering, en in 1835 debuteerde zij als gravin in „Figaro’s Hochzeit” onder daverende toejuiching. Haar leermeester Mäder verbond haar aan zijne opera, doch tijdens een verblijf in Nieuw-Orleans verloor zij ten gevolge van de wisseling van klimaat hare stem. Nu liet zij zich door den tooneelspeler Barton bewegen om zich aan het treurspel te wijden.
Zij trad op in de rol van lady Macbeth en oogstte daarin grooten roem. Bij afwisseling speelde zij te New-York en te Philadelphia, deed met den beroemden Macready eene reis door de Noordelijke Staten, en begaf zich in 1845 naar Engeland. Met grooten bijval vervulde zij benevens hare zuster Susan aldaar onderscheidene merkwaardige rollen, bleef er eenige jaren, en begaf zich in 1849 nogmaals uit de Vereenigde Staten derwaarts, om er nieuwe lauweren te oogsten. Zij bezocht haar Vaderland de laatste maal in 1857 en 1858 en strekte toen hare kunstreis uit tot aan Californië. Na dien tijd betrad zij slechts zelden het tooneel; beschikkend over een aanzienlijk vermogen, vertoeft zij doorgaans te Rome. — Hare zuster Susan, geboren in 1822, huwde in 1848 met James Sheridan Muspratt, hoogleeraar in de scheikunde te Liverpool, en overleed aldaar den 10den Mei 1859.
