Callisthenes, een beoefenaar der natuur- en geschiedkunde, geboren te Olynthus omstreeks het jaar 365 vóór Chr., was een bloedverwant en leerling van Aristóteles, sloot te Athene het verbond der vriendschap met Theophrastus en vergezelde Alexander de Groote op zijn togt naar Azië. De openhartige wijsgeer was een te ijverig voorstander der waarheid, om niet eerlang ongenoegen te hebben met den Koning, vooral toen deze vorderde, dat men naar de wijze der Perzen voor hem zou ter aarde vallen. Alexander maakte hem verdacht als zou hij gewikkeld wezen in de zamenzwering van Hermolaus en liet hem uit den weg ruimen.
Deze moord verschafte aan onderscheidene wijsgeeren van lateren tijd stof voor hunne geschriften. Callisthenes schreef over verschillende oorlogen in zijne werken „Troi- cum bellum”, „Phocicum bellum” en „Hellenica”, — voorts over, het oog en over den aard der gewassen. — Men onderscheide hem van een Pseudo-Callisthenes, die eene geschiedenis van Alexander de Groote opstelde, welke zich nog in handschrift op de Bibliotheek te Parijs bevindt, doch over wiens ouderdom de gevoelens aanmerkelijk verschillen.
