Atresie (imperforatio, nietdoorboordzijn) is een woord van Griekschen oorsprong en wordt gebruikt om te kennen te geven, dat een kanaal zich niet in den natuurlijk geopenden toestand bevindt.
Zij is eene misvormdheid, maar kan ook later ontstaan door ontsteking van de wanden der kanalen, door drukking of opvulling. De aangeborene atresie, uit eene gebrekkige vorming van geheele organen voortspruitend, kan volgens de plaats, waar zij zich openbaart, zeer verschillend wezen. Ook wordt zij op verschillende tijden ontdekt.
Atresie van den anus wordt bij pasgeborenen spoedig opgemerkt door het uitblijven der ontlasting. Bij andere deelen, waar sterke afscheidingen eerst later plaats grijpen, kan zij lang verborgen blijven. Atresie van de oogleden, van den mond, van de pupil, van het uitwendig oor enz. komen zeldzamer voor. — De behandeling der atresie is niet gemakkelijk. Gewoonlijk maakt het geen bezwaar, een kanaal, dat slechts met een vlies gesloten is, te openen, maar moeijelijk is het om dat kanaal open te houden. Hierbij heeft men de hulp noodig van een ervaren heelkundige.
