Anode is een Grieksch woord, dat den weg naar boven, dus den opgang der zon beteekent en tegen kathode of den weg naar beneden, den ondergang der zon, overstaat. Volgens de theorie van Faraday ligt bij de galvanische electriciteit de kracht der scheikundige ontbinding niet aan de polen der zuil, maar in het ligchaam dat ontleed wordt en bepaaldelijk aan de begrenzende oppervlakten, door welke de stroom, dien men zich voorstelt als van het oosten naar het westen gaande, in dat ligchaam doordringt en het verlaat.
De oostelijke oppervlakte noemt men de anode en de westelijke de kathode. Eerstgemelde is dus het negatief, zuurstofontwikkelend, en laatstgenoemde het positief, waterstofontwikkelend uiteinde.
