Pontius Pilatus was van 26—36 n. Chr., dus nog in de jaren van Jezus’ openbare optreden onder het Joodse volk, Romeins procurator of landvoogd van Judea en Samaria.
Zoals je weet, werd Jezus voor den landvoogd gesleept, die Hem, hoewel hij openlijk de onschuld van den Heiland vaststelde — hij waste zijn handen (in onschuld), daarmee vaststellende, dat hij onschuldig was aan den dood van dezen rechtvaardige — en ondanks de waarschuwing van zijn vrouw, liet kruisigen.De landvoogd wordt in de geschiedenis beschreven als een man van willekeur, die in zijn ambt, zowel volgens de Joden als naar de mening zijner landgenoten, slecht voldeed. Zijn chef Vitellius, legaat van Syrië, kon hem niet handhaven en zond hem terug naar Rome, om zich daar te verantwoorden. Volgens de legende zou hij onderweg zelfmoord gepleegd hebben.
De bekende berg Pilatus bij Luzern is — eerst later (in de 17e eeuw) — naar hem genoemd, omdat men honderden jaren geleden zijn lijk gevonden zou hebben in een meertje, dat daar vroeger in de buurt was.
