Nicolaes Maes (1632—1693) is een van de zeer bekende schilders uit onze Gouden Eeuw, wiens werk nog heden ten dage den bezoeker der musea en verzamelingen in binnen- en buitenland met bewondering vervult. Deze kunstenaar was een leerling van Rembrandt, hetgeen uit zijn schilderijen ten duidelijkste blijkt.
Zij herinneren, althans die uit de eerste periode van zijn leven, sterk aan Rembrandts invloed. Tot deze eerste periode behoren o.m.
De biddende vrouw en De twee spinnende vrouwen, welke alle in het Rijksmuseum te Amsterdam te zien zijn. Deze stukken zijn geheel in den stijl van Rembrandt.Wanneer Nicolaes Maes zich echter omstreeks 1660 aan Rembrandts invloed onttrekt, verandert ook zijn stijl. Hij schildert dan nog vele knappe portretten, fris en degelijk, getuigenis afleggend van zijn grote vaardigheid, maar die toch niet meer zover uitblinken boven het werk van zijn tijdgenoten. Maes, die te Dordrecht was geboren, overleed te Amsterdam, waar hij sinds 1673 woonde. Behalve in particuliere verzamelingen en in het Rijksmuseum, wordt werk van hem bewaard in het Mauritshuis te ’s Gravenhage, in de Stedelijke Musea te Dordrecht en Haarlem en in het museum Boymans te Rotterdam.
