Reeds in het Vroegmiddelnederlands zwoer men bi dijns selfs hoefde ‘bij je eigen hoofd’. In de oorspronkelijke eedformule bij Gods hoofd worden God en diens hoofd tot getuigen aangeroepen dat men de waarheid spreekt.
Het ijdel gebruik van de formule maakt haar tot een vloek, die alleen aangetroffen is in de verbasteringen bij gans hoy en bij gans hoofd. zie long.
