(Pubertas) heet die periode van het dierlijk leven, waarin de geslachtsrijpheid is tot stand gekomen. In den regel treedt zij bij de vrouw (in het 13de of 14de jaar) iets vroeger in dan bij den man (in het 15de of 16de jaar), echter met vele afwijkingen.
Verschillende omstandigheden in het leven, klimaat en velerlei andere oorzaken oefenen op het intreden der P. een grooten invloed uit. Gelijktijdig daarmede gaan in het oog loopende zoowel lichamelijke als geestelijke veranderingen gepaard.
