lat., elk ongewoon verschijnsel in de zinnelijke wereld (vooral in de wereld van menschen en dieren, terwijl zoo iets in de levenlooze natuur gewoonl. ter onderscheiding als Portentum wordt aangeduid), waarvan men zich de oorzaak niet wist te verklaren en dat men daarom meende te moeten beschouwen als de onmiddellijke werking van hoogere mach ten en tevens als voorteeken. Dergelijke ver schijnselen waren voor de ouden, vooral voor de Romeinen, van ’t hoogste gewicht.
Laatsitgen. verdeelden de prodigia in: publica, welke het wel en wee van den staat betroffen, en in pri vata, welke slechts afzonderlijke personen aan gingen. De verklaring der prodigia berustte bij de augurs, de daarmede verbonden verzoe ning (procuratio) bij de pontifices.
