Creta, een aardachtig, zacht, afgevend en in den zuiveren toestand geheel wit kalkgesteente, welks kleinste deeltjes uit microscopische bolletjes en elliptische schijfjes van koolzure kalk en uit de schalen van foraminiferen bestaan: de koolzure kalk is niet, gelijk vroeger werd aangenomen, amorph, maar kristallijn. Zijn naam ontleent dit gesteente waarschijnlijk aan het eiland Kreta, waar het in groote hoeveelheid en in bijzonder goede hoedanigheid voorkomt.
Het witte K. w'ordt uitsluitend gevonden in de lagen eener bepaalde geologische formatie, die daarom de krijtformatie wordt geheeten, hoewel het ook hier tot de bovenste etages beperkt is. Het is overigens in Engeland, Frankrijk, Spanje, Italië, Duitschland enz. zeer algemeen. Men gebruikt het in kalkbranderijen, om te schrijven, met lijm vermengd als verfstof, voor het poetsen van zilver en andere metalen, als mestmiddel, verder ter vervaardiging van spiegelglas, Réaumurisch porcelein, smeltkroezen enz. Het meeste K. voor den handel levert Engeland.
