John clare

betekenis & definitie

Engelsch dichter, bekend als „the Northamptonshire Peasant Poet”, zoon van een landarbeider, en geb. te Helpstone bij Peterborough, 13 Juli 1793; op 7-jarigen leeftijd van school genomen om ganzen en schapen te hoeden, arbeidde hij vijf jaren later reeds als daglooner op een farm, verkeerde in de meest ongunstige uiterlijke omstandigheden, trad voor eenigen tijd in dienst, zwierf voorts rond met een troep zigeuners, en deed in 1820 zijn eerste gedichten het licht zien, onder den titel Poems Discriptive of Bural Life and Scenery, binnen een jaar gevolgd door Village Minstrel and other Poems, die allen zeer goed werden ontvangen en hem een aantal beschermers deden vinden, zonder dat zijn omstandigheden echter blijvend verbeterden; zijn eerstvolgende bundel, Shepherd’s Calender (1827) had weinig succes; mislukte speculatiën van allerlei aard, waardoor hij telkens dieper in armoede en zorgen verzonk, deden hem omstreeks dezen tijd in zwaarmoedigheid vervallen en na zijn laatste en beste werk: Bural Muse (1835) begon hij sporen van verstandsverbijstering te vertoonen, tot hij ten slotte in Juli 1837 in het krankzinnigengesticht Northampton General Asylum moest worden opgenomen; in deze inrichting schreef hij nog meerdere gedichten, waaronder het roerende „I am! yet what I am v. ho cares or knows?” en overl. hier ook, 20 Mei 1864. C. is een der meest onontwikkelde der engelsche dichters, niettemin „one of Engeland's sweetest singers of nature”.