Het ijzer treedt in zijn verbindingen met negatieve elementen meestal tweewaardig (ferroverbindingen, bijv. Fe O, ferro-oxyde) of driewaardig (ferri- of ferridverbindingen, bijv.
Fe2 03, ferridoxyd) op. Alle ferroverbindingen oxydeeren aan de lucht gemakkelijk tot de meer bestendige ferriverbindingen. Deze laatste kunnen door sterkwerkende reductiemiddelen (zwavelwaterstof enz.) in ferroverbindingen worden veranderd.
