Cirratulca

betekenis & definitie

Familie van wormen (Chaetopoda errantia) van de groep der vrijlevende borstelpootigen, bevattende borstelwormen met een lang, dun lichaam, dat voor- en achterwaarts bijna even spits toeloopt; de koplob is klein doch duidelijk; voeldraden ontbreken steeds daaraan; de voetstompjes zijn altijd tweevinnig; het hoofdkenmerk der soorten is de aanwezigheid van zeer lange, draadvonnige kieuwen, die eigenlijk slechts ranken (cirri, bewegelijke aanhangsels of huiduitbreidingen) zijn; bij de meesten (geslachten Cirratulus, Audouinia, Cirrineris) zijn alle of nagenoeg alle segmenten, bij anderen (geslachten Dodecaceraea, Heterocirrus, Naraganseta) alleen de vier of zes voorste ringen van zoodanige aanhangsels voorzien; deze cirri dienen niet alleen als kieuwen, maar ook als beweeg- en grijporganen ; wanneer zij van het dier gescheiden worden blijven zij gedurende verscheidene dagen voortleven en zich bewegen. De soorten dezer familie leven in de koude en gematigde zeeën.