Een titel, ontleend aan het Anglo-Saksisch ealdorman, saamgesteld door ealdor, ouder, en man, man. Of aan dezen titel eenige bepaalde functie verbonden geweest is, is niet geheel zeker.
De uitdrukking werd meestal toegepast op hoogwaardigheidbekleeders als prinsen, graven, gouverneurs, enz. Ook de beteektenis van dit woord in de titels; „Alderman van gansch Engeland” {Aldermannus totius Angliae) en ,,’s Konings Alderman” (Aldermannus Regis) is niet duidelijk te verklaren. Er waren aldermen van landstreken, steden, dorpen, van krijgstenten, van 100 man en van kasteelen. Thans zijn de aldermen de overheidspersonen in de Engelsche steden, aan welker hoofd de Mayor staat. De overeenkomstige titel in Schotland is Bailie.
