Hoofdstad van het Zwits. kanton Aargau, rechts aan de Aar, die hier 160 M. breed en overbrugd is, telde in 1900: 7995 inw.; is de zetel der kantonale bestuurslichamen, heeft een kantonsbibliotheek (80.000 boekdeelen), natuurwetenschappel., geschiedk. en ethnologische verzamelingen, een monument voor den schrijver Heinr. Zschokke, hier geboren, en allerlei industrie, vooral in metaal (fabrikage van snijwerktuigen, natuurk. instrumenten, klok- en geschutgieterijen), verder katoen en chemische industrie.
A., ontstaan rondom den overouden burcht Rore (algemeen bekend geworden door Zsehokke’s Freihof von Aurau), was, naar uit oude documenten is gebleken, reeds in 1267 een ommuurde en als stad georganiseerde plaats; het kreeg in 1283 van Rudolf van Habsburg stadsrechten. In 1415 werd het een bezitting van Bern. In Aug. 1712 werd hier de vrede gesloten, die een einde maakte aan den Toggenburger oorlog. In Dec. 1797 had hier de laatste vergadering der regeering van het oude eedgenootschap plaats. April—Sept. 1798 zetelde te dezer plaatse het centrale gouvernement der Heivetische republiek, en toen dit naar Luzern werd verlegd, bleef A. hoofdplaats van het nieuwgevormde kanton Aargau.
