Het woord flater komt alleen nog voor in de betekenis: dwaze vergissing, domme fout. Men maakt of begaat een flater.
Het werkwoord waarbij het behoort is flateren dat gewestelijk nog voorkomt in twee betekenissen: een oorveeg geven en: onnodig praten, kletsen. Flater was dus: oorveeg of: kletspraat. De beteke-nisovergang van dom gepraat naar dwaze fout is eenvoudig.Het is niet te loochenen dat vele woorden die met fl beginnen, klanknabootsend zijn. Misschien is het beter te zeggen: door de betekenis van enkele woorden die met fl begonnen, kreeg de klank fl een zekere gevoelswaarde en maakte men nieuwe woorden in diezelfde sfeer, beginnen met fl. Fladderen, flodderen, flikkeren, flard, flansen hebben alle gemeen: het onzekere, onzuivere, rommelige, onjuiste. Daarbij behoort flater ook.
