Veel (of weinig) omslag maken wil zeggen: veel (of weinig) drukte of complimenten maken, meer (of juist minder) werk verrichten dan verwacht wordt of noodzakelijk is. Het woord omslag is afgeleid van het werkwoord omslaan, maar naar wordt aangenomen is de betekenis van het zelfstandig naamwoord afgeleid van het Middelhoogduits (sich) umbeslahen, hetgeen in oorsprong betekende: (zich) langs een zekere omtrek bewegen, (zich) wijd verbreiden.
Deze betekenis werd vervolgens toegepast op spreken en handelen, zodat sich umbeslahen (en in onze taal: omslag maken) ging betekenen: uitweiden, omhaal of drukte maken. Eenvoudiger echter luidt de veronderstelling dat omslag oorspronkelijk ‘omweg’ zou betekenen, waarbij ‘slaan’ in de zin van ‘een zekere richting kiezen’ zou moeten worden opgevat.
