Een bok schieten wil zeggen: een vergissing begaan. Hoewel bij deze zegswijze onze eerste gedachten naar het jachtbedrijf gaan, schijnt hierin de verklaring niet te liggen.
De betekenis van het woord ‘bok’ zoekt men in een kegelterm, die gebruikt werd als de bal van de plank af rolde en tegen de wand bonsde; ‘bok’ zou hier dus ‘slag’ of ‘bons’ betekenen. In het Duits verklaart men echter de uitdrukking einen Bock schiessen (die dezelfde betekenis heeft) uit een oude traditie van de schuttersgilden die de slechtste schutter als troostprijs een bok gaven. Vastgesteld is dat dit al in 1479 in Lenzkirch in het Schwarzwald gebruikelijk was.
