Oorspronkelijk MAAKTE MEN niet vrouwen HET HOF, maar ... de vorst. De uitdrukking is een vertaling van het Franse gezegde faire la cour.
Cour betekende in dit geval ‘hulde’; degenen die de vorst hulde brachten, waren meestal zijn hovelingen. Die hulde kwam erop neer dat men de vorst uitgebreid complimenten maakte om bij hem in de gunst te komen of te blijven. Zo vertelt de achttiendeeeuwse schrijver Droste over iemand die ‘het Hof heeft aen den Prins gemaekt’.In later tijd kon je ook personen met een wat minder hoge status het hof maken. Het begon met de invloedrijke mensen uit de kringen rondom de vorst, en iedereen weet waar het geëindigd is: sinds het eind van de negentiende eeuw maak je alleen nog dames het hof.
