De fazant is een vogel die behoort tot de hoenderachtigen. Het zijn goede lopers en vliegers.
Bij fazanten zijn het loopbeen en de tenen onbevederd. Ze hebben een scherpe snavel en krachtige nagels. Veel soorten fazanten komen voornamelijk in Zuid-Azië voor. In Nederland en België ziet men vooral de bosfazant die lang geleden geïmporteerd is. De goud- en zilverfazant worden hier dikwijls gekweekt.
De kweekplaats van fazanten noemt men fazanterie. Symbolisch geldt vooral voor de goudfazant dat hij in een fabelachtige, hogere vorm tot feniks zou kunnen zijn geworden. Volgens een volksgeloof in de Oudheid zouden zijn uitwerpselen kracht geven. In China heeft de fazant een grote betekenis; als luid klapwiekende vogel bracht men hem in verband met het oerbeginsel yang en de donder. De fazant zou ook de gedaante kunnen aannemen van een oester of een slang om zo yin te belichamen. De goudfazant was in China het insigne van een hoge ambtenaar.
