Bij de analyse van een weersituatie wordt onder meer gezocht naar temperatuurverschillen. Aangezien de dikte van een luchtlaag evenredig is aan de heersende temperatuur, is deze dikte een bruikbare grootheid.
Een luchtlaag reageert vergelijkbaar met een homogeen materiaal. Bij hogere temperaturen zet de luchtlaag uit en wordt dus dikker. Een groot verschil in dikte over een relatief kleine afstand, een grote diktegradiënt dus, duidt op een grens tussen verschillende luchtsoorten: de aanwezigheid van een front.
Zie ook: diktekaart
Zie ook: isobath
