Whigs

betekenis & definitie

Whigs - naam van de polit. partij in Engeland, welke omstreeks 1680 voor het eerst in Engeland voorkomt en voorstander was van de macht van het parlement. De naam is afgeleid van Whigamore, een benaming, die gegeven werd aan de boerenbevolking van West-Schotland, omdat men daar gewend was de paarden aan te drijven met het geroep „Whiggam”. Het karakter van de partij heeft zich herhaaldelijk veranderd (zie GROOT-BRITTANNIË, gesch.). In het midden der 19de eeuw verdwijnt de naam gaandeweg. — W. heetten in de Vereenigde Staten sedert omstreeks 1820 de Federalisten (voorstanders van het gezag der Unie). De kwestie der slavernij, waarmede de partij zich niet wilde inlaten, deed haar te niet gaan: de Noordelijke Whigs gingen in de Republikeinsche partij op, de Zuidelijke traden tot de Democratische toe.