Quételet (lambert adolphe jacques) - Belg. wis- en sterrek., geb. 1796 te Gent, waar hij in 1814 prof. in de wiskunde werd. Stond sedert 1828 aan het hoofd van de onder zijn leiding gebouwde sterrewacht te Brussel, waar hij 1874 overl. Q. is vooral bekend als statisticus.
Hij vond, dat biologische grootheden (lichaamslengte, borstomvang, stengeldikte, enz.) over een groot aantal individuen (dieren of planten) volgens dezelfde verdeelingswet (van Gauss) verspreid zijn als de waarnemingsuitkomsten bij een herhaaldelijk uitgevoerde meting van een natuurkundig of sterrekundig object; hierdoor was ’t Q. mogelijk de biologische statistiek systematisch te bewerken. Hoofdwerk: Sur l’homme et le développement de ses facultés, ou Essai de physique sociale (1832). Zijn zoon Ernest (1825-78), sedert 1865 eveneens aan de sterrewacht te Brussel verbonden, bewerkte met eenige anderen een lijst van 10792 sterren.
