Kernschaduw - deel van de ruimte, waar geen lichtstralen afkomstig van een lichtbron van zekere uitgebreidheid kunnen doordringen, doordat zich een of ander lichaam op den weg der stralen bevindt. Van de k. is te onderscheiden de halfschaduw, waar lichtstralen van een deel der lichtbron afkomstig kunnen doordringen. Is de lichtbron als puntvormig te beschouwen, dan is de geheele schaduw k., daar er dan geen halfschaduw is.
Tengevolge van de buiging van het licht dringt in werkelijkheid wel eenig licht door binnen de k.; er treden daarbij maxima en minima van het licht op. Is de lichtbron b.v. puntvormig en is het voorwerp lang en smal, dan bevindt zich in het midden van de k. een maximum der lichtintensiteit. Ook bij andere stralingen dan het licht kan van k. worden gesproken.
