Bloedwateren is geen zelfstandige ziekte, maar een verschijnsel, gekenmerkt door het voorkomen van bloed in de urine. Is er veel bloed aanwezig, dan ziet de urine eruit als verdund bloed; is er weinig aanwezig, dan heeft zij de kleur van vleeschnat. Urine, waarin bloed voorkomt, is steeds troebel. De aanwezigheid van bloed in de urine wijst er steeds op, dat ergens in de urinewegen een bloeding plaats heeft gehad.
De oorzaak van deze bloeding kan zeer verschillend zijn. Ziekte van de nier (nierontsteking, niersteen, niertuberculose, kwaadaardige gezwellen), van de blaas, verwondingen van de urineleiders, enz. kunnen aanleiding geven tot bloedwateren. In de tropen komt een bepaalde vorm van bloedwateren voor, die veroorzaakt wordt door een kleinen worm (Distoma haematobium). In vele gevallen kan het uiterst moeilijk zijn om de oorzaak van de bloeding te vinden. Blijkt het, dat de bloeding veroorzaakt wordt door een aandoening van de blaas of door een vermoedelijk eenzijdige nieraandoening, dan zal dikwijls het onderzoek met den blaasspiegel noodzakelijk zijn, om den aard van de blaasaandoening vast te stellen, of om na te gaan van welke nier de bloeding afkomstig is. De behandeling hangt geheel van de eigenlijke oorzaak af. Zoolang bloed met de urine wordt verwijderd, is lichamelijke rust in den regel noodzakelijk.
