het onder anaërobe omstandigheden verlopende bacteriële proces van de omzetting van organische stof tot uiteindelijke methaan (CH4) en kooldioxide (C02). Methaangisting wordt toegepast zowel bij de slibgisting als bij de anaërobe zuivering van afvalwater.
In het algemeen kan men drie fasen onderscheiden: de hydrolyse, waarbij grotere moleculen worden gesplitst in kleinere, die door bacteriën kunnen worden opgenomen; de verzuring, waarbij uit de opgenomen organische stof vluchtige vetzuren (azijnzuur, propionzuur) worden gevormd; de eigenlijke methaangisting, bewerkstelligd door methaanbacteriën die de zuren omzetten in methaan en kooldioxide. In de natuur vindt methaangisting plaats in de uit afgestorven plantaardig materiaal bestaande sliblaag in sloten en moerassen (‘moerasgas’).
