het samenleven van twee organismen, waarbij een van de betrokken soorten voordeel heeft van de samenlevingsvorm zonder de andere soort te schaden. Commensalisme onderscheidt zich in dit laatste opzicht van parasitisme; daarbij leeft het samenlevende organisme ten koste van zijn gastheer.
Commensalen zijn b.v. dieren die in de buurt van andere dieren leven en zich met hun uitwerpselen of parasieten voeden, zoals sommige spreeuwachtigen die zich met de kevers en larven in de vacht van buffels voeden.Ook vele schaaldieren leven als commensaal samen met schelp- of holtedieren die hun tegelijkertijd voedsel en onderdak verschaffen.
