Gepubliceerd op 01-12-2020

astma

betekenis & definitie

longaandoening, gekenmerkt door aanvallen van benauwdheid met piepende ademhaling. Tussen de aanvallen in zijn er geen klachten of afwijkingen; is dat wel het geval, dan spreekt men van astmatische bronchitis.

Astma, een vorm van → CARA, is een kwestie van overgevoeligheid van de luchtwegen: de longen reageren overmatig op bepaalde prikkels. Vaak gaat het vooral om ingeademde stoffen, zoals stuifmeel, huisstof en huidschilfers van dieren. Daarnaast kunnen ook andere prikkels een astma-aanval veroorzaken: sigaretterook, mist of koude wind, virussen (verkoudheid), voedsel; verder kou, inspanning en emoties.Bij een astma-aanval gaan de wanden van de kleine luchtpijpvertakkingen (bronchi en bronchioli) zwellen en meer slijm produceren; bovendien trekken de spiertjes in deze wanden zich samen. Dit alles heeft vernauwing en verstopping tot gevolg, zodat de ingeademde lucht de longblaasjes moeilijk kan bereiken en er een toenemend zuurstoftekort ontstaat. De patiënt probeert daardoor krachtig meer lucht in te ademen. Ook het uitademen is moeilijk. Er blijft verbruikte lucht in de longblaasjes achter, wat het zuurstoftekort en de benauwdheid vergroot. Het persen van lucht door de vernauwde luchtpijpvertakkingen geeft een piepend geluid.

Door een aantal maatregelen kan men de kans op een aanval zo klein mogelijk maken. Een astmapatiënt moet niet roken. Als huisstof en dierlijke huidschilfers een grote rol spelen, kan men beter geen huisdieren houden, zorgen voor gladde en stofvrije vloeren, en niet-pluizend beddegoed nemen. Huisschimmels (in vochtige woningen) kunnen verhuizen wenselijk maken.